우주에 있는 은하계는 몇개나 되나?

은하는 크기와 구성이 다양한 성운이다. 어떤 은하는 수억 개의 별을 가지고 있지만, 가장 큰 은하는 수조 개의 별을 포함하기도 한다. 분명하지는 않지만 대부분의 은하는 거대한 블랙홀과 연관되어 있는 것처럼 보인다. 그런 특징들 중 하나일 수도 있다.

 

우주에 있는 은하의 수를 세는 것은 어려운 일이다. 왜냐하면 우리는 은하를 모두 볼 수 없기 때문이다. 어느 순간 먼 은하계가 우리의 시야에서 사라진다. 지평선 너머로는 아무것도 보이지 않는다.

 

하지만 눈에 보이는 우주에는 얼마나 많은 은하가 있을까? 연구원들은 작은 하늘을 보고 존재하는 은하의 수를 세어본다. 그리고 비슷한 조건의 작은 하늘의 숫자도 센다. 우리는 하늘에서 보는 모든 은하들을 세어 본다. 그것을 전체 하늘의 숫자로 곱한다.

이것은 허블 우주 망원경으로 찍은 이미지로 이루어졌다. 허블 딥이라고 불리는 이 이미지는 매우 멀리 떨어져 있는 은하를 보여준다. 수학은 약 1200억 개의 은하가 있다고 추정한다.

 

허블 망원경의 새로운 데이터를 이용한 최근의 연구는 계산과 추정치가 만들어졌을 때 얼마나 많은 은하들이 놓쳤는지 알아내기 위해 노력하고 있다. 만약 여러분이 근처에 은하가 있다면, 여러분은 더 작고 어두운 은하를 포함한 더 많은 은하를 볼 수 있다. 하지만 거리가 멀어질수록 쉽지 않다. 이 작고 희미한 은하는 보기 어렵다.

새로운 연구는 눈에 보이는 우주의 2조 은하계에 접근하고 있다.이전보다 1

0배 이상 늘어난 것이다.